Un equipo científico en China desarrolló una terapia basada en exosomas y edición genética que apunta a eliminar el VIH, incluso en su forma latente, con resultados prometedores en modelos
Un equipo de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Wuhan (WUST) presentó una innovadora estrategia terapéutica que podría marcar un hito en la lucha contra el VIH.
Los investigadores desarrollaron un sistema de administración dirigida capaz de transportar herramientas de edición genética directamente a las células infectadas, con el objetivo de fragmentar el genoma viral y alcanzar una cura funcional.
El avance, divulgado por China Science Daily, llega en un contexto donde los tratamientos actuales —como la terapia cóctel— han logrado contener la replicación del virus, prolongar la vida de los pacientes y mejorar su calidad de vida, pero sin poder erradicar el VIH del organismo.
Otras alternativas en desarrollo, como la inmunoterapia celular o ciertas terapias génicas, muestran limitaciones importantes, entre ellas baja especificidad, toxicidad o la incapacidad de alcanzar células infectadas de forma latente.
El estudio de WUST, publicado en Molecular Therapy, introduce el sistema EMT-Cas12a, un método que utiliza exosomas modificados para transportar la herramienta CRISPR-Cas12a hacia las células que albergan el virus.
Los exosomas —pequeñas vesículas secretadas por las células que actúan como mensajeros biológicos— permiten una entrega altamente específica y segura. Cas12a, conocida como “tijeras genéticas”, puede cortar secuencias de ADN con gran precisión, lo que permite identificar y eliminar tanto virus activos como latentes.
La terapia mostró beneficios significativos: una elevada capacidad de focalización, seguridad mejorada y la posibilidad de realizar cortes múltiples y coordinados en el genoma viral.
En pruebas con ratones infectados y muestras de sangre de personas con sida, se observó una marcada eliminación viral y signos de reconstitución inmunitaria. En uno de los grupos experimentales, dos de cada tres ratones lograron la erradicación completa del virus.
Los investigadores confirmaron que la terapia superó la revisión ética médica y ya ingresó en fase de investigación clínica, un paso clave hacia futuros ensayos en humanos.
De validarse su eficacia y seguridad, este enfoque podría abrir una nueva vía para combatir el VIH y potenciar el desarrollo de tratamientos de próxima generación en el campo de la biomedicina.
