La asunción de Zohan Mamdani como alcalde de Nueva York marcó un quiebre simbólico y político en la historia de la ciudad más poblada de Estados Unidos.

Joven, de izquierda y con una agenda centrada en la vivienda y el costo de vida, el nuevo jefe comunal inicia su mandato bajo la sombra de un probable enfrentamiento con Trump, presidente del país y viejo conocedor del poder neoyorquino.

Mamdani prestó juramento poco después de la medianoche del 1 de enero, mientras miles de personas celebraban el Año Nuevo en Times Square.

Eligió hacerlo en Old City Hall, una antigua estación de metro de Manhattan actualmente en desuso, un gesto cargado de simbolismo. Según su equipo, el lugar representa su compromiso con la clase trabajadora y con los servicios públicos, ejes centrales de su campaña electoral.

Con 34 años, Mamdani se convirtió en el primer alcalde musulmán de Nueva York, el primero de origen surasiático y el primero nacido en África en llegar al cargo.

Nacido en Uganda en una familia de origen indio, llegó a la ciudad a los siete años y se formó en instituciones de élite antes de iniciar una carrera política relativamente breve, que lo llevó desde la Legislatura estatal hasta la alcaldía.

Su programa de gobierno promete medidas ambiciosas: congelamiento de alquileres, expansión de guarderías públicas, transporte gratuito y un fuerte rol del Estado municipal en la regulación del mercado inmobiliario.

Estas políticas, celebradas por sectores progresistas, generan preocupación en el empresariado y anticipan un vínculo conflictivo con la Casa Blanca.

Su relación con el presidente Trump

La relación con Donald Trump aparece como uno de los principales desafíos políticos de su gestión. Durante la campaña, el presidente calificó a Mamdani como un “lunático comunista” y amenazó con recortar fondos federales para la ciudad si resultaba electo.

Mamdani, por su parte, definió públicamente a Trump como un “fascista”, aunque ambos mantuvieron un encuentro cordial en noviembre en Washington.

“Desde la perspectiva de Mamdani, ese encuentro no podría haber salido mejor”, sostuvo el analista político Lincoln Mitchell, de la Universidad de Columbia, quien advirtió que la relación podría deteriorarse rápidamente, especialmente ante eventuales redadas migratorias impulsadas por el gobierno federal.

Mamdani prometió proteger a las comunidades inmigrantes y reforzar el carácter de “ciudad santuario” de Nueva York.

Ceremonia y gestos

La ceremonia oficial de investidura continuará con un acto al mediodía en el Ayuntamiento, con la presencia de figuras emblemáticas de la izquierda estadounidense como Bernie Sanders y Alexandria Ocasio-Cortez, ante unos 4.000 invitados. 

Además, el nuevo alcalde organizó zonas de visualización pública en distintos barrios, en un formato de festejo comunitario.

Uno de los momentos más significativos de la asunción fue el juramento sobre un Corán de siglos de antigüedad, algo inédito en la historia de la ciudad. 

Mamdani utilizó tres ejemplares: dos pertenecieron a sus abuelos y el tercero es un manuscrito histórico conservado por la Biblioteca Pública de Nueva York. El gesto buscó reflejar la diversidad religiosa y cultural de la ciudad.

Defensor abierto de la causa palestina y crítico de Israel, Mamdani enfrenta el desafío de tranquilizar a la comunidad judía neoyorquina respecto de su liderazgo inclusivo. 

Días atrás, una colaboradora cercana renunció tras revelarse antiguos mensajes antisemitas en redes sociales, un episodio que obligó al alcalde a reforzar su discurso contra toda forma de discriminación.

Mamdani inicia ahora un mandato de cuatro años que pondrá a prueba su capacidad de gestión y su habilidad para navegar un escenario político nacional polarizado, con Nueva York nuevamente en el centro del debate entre progresismo urbano y poder federal.