El astro argentino Lionel Messi, actual jugador del Inter Miami, fue distinguido con la Medalla Presidencial de la Libertad, el máximo honor civil que otorga Estados Unidos.

La ceremonia, celebrada en la Casa Blanca y encabezada por el presidente Joe Biden, reunió a 18 personalidades destacadas de diversos ámbitos. Sin embargo, Messi fue el único de los homenajeados que no estuvo presente. 

De esta manera, el capitán de la Selección argentina se convirtió en el primer ciudadano argentino en recibir este reconocimiento histórico, establecido hace casi ocho décadas por Harry S. Truman y renombrado en 1963 por John F. Kennedy. Inclusive el mismo Biden recibió la medalla en al gestión de Barack Obama.

El comunicado oficial de la Casa Blanca señaló que los galardonados son “grandes líderes que han hecho contribuciones extraordinarias a su país y al mundo. Mantienen la fe, dan a todos una oportunidad justa y anteponen la decencia a todo lo demás”. Junto con Messi, fueron distinguidos figuras como Hillary Clinton, el diseñador Ralph Lauren, el músico Bono y el filántropo George Soros. 

De vacaciones en Funes, Santa Fe, el argentino no pudo viajar a Washington debido a compromisos previamente asumidos, según confirmaron desde su entorno.

Aun así, su selección subraya no solo su impacto deportivo, sino también su labor social a través de la Fundación Leo Messi y su rol como embajador de Buena Voluntad de UNICEF. 

Deportistas premiados

En el ámbito deportivo, la Medalla ha sido entregada previamente a íconos como Muhammad Ali, Michael Jordan, Simone Biles y Kareem Abdul Jabbar. Con esta condecoración, Messi se convierte en el primer futbolista varón en recibir el honor, reafirmando su lugar como uno de los atletas más influyentes de la historia. 

La ceremonia tuvo un carácter especial, ya que fue la última en la que Joe Biden otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad antes de dejar la presidencia.

Desde su llegada al Inter Miami en agosto de 2023, Messi no solo ha transformado al club, sino que también ha generado un impacto cultural profundo en la sociedad estadounidense, consolidando su figura como ícono global. 

El premio reconoce a quienes realizan “una contribución especialmente meritoria a la seguridad o los intereses nacionales de Estados Unidos, la paz mundial, la cultura u otras iniciativas públicas o privadas de gran relevancia”.