La elección de una película sobre un niño palestino para representar a Israel en los Oscar desató duras críticas del gobierno de Netanyahu.
La decisión de la Academia Israelí de Cine de seleccionar una película centrada en la vida de un niño palestino para representar a Israel en los Premios Oscar generó una fuerte reacción política y abrió un nuevo frente de conflicto entre el mundo cultural y el gobierno de Benjamin Netanyahu.
La película “The Sea” (“El mar”) fue la gran ganadora de los Premios Ophir, el máximo galardón del cine israelí, equivalente local de los Oscar. El film narra la historia de Khaled, un niño palestino de 12 años que vive en la Cisjordania ocupada y sueña con viajar a Tel Aviv para ver el mar por primera vez.
Tras ser rechazado en un control militar israelí, el menor decide cruzar ilegalmente la frontera, desencadenando una historia marcada por la tensión, la infancia truncada y el deseo de libertad.
La elección provocó la inmediata reacción del ministro de Cultura de Israel, Miki Zohar, quien calificó la ceremonia como “vergonzosa y distante de la realidad del país” y amenazó con recortar la financiación estatal de los Premios Ophir.
En una publicación en la red social X, el funcionario afirmó que “no hay mayor bofetada para los ciudadanos israelíes que una industria cultural que ignora a nuestros soldados”.
Como ganadora del Ophir a mejor película, “The Sea” se convirtió automáticamente en la candidata oficial de Israel a competir en la categoría de Mejor Película Internacional en los Oscar del próximo año, una decisión que profundizó el malestar en sectores del oficialismo.
Durante la ceremonia, el film obtuvo además otros reconocimientos destacados, entre ellos el premio a Mejor Actor para Muhammad Gazawi, de apenas 13 años, quien se convirtió en el ganador más joven en la historia de los premios.
En la película, Gazawi interpreta a Khaled, mientras que la trama muestra también la desesperada búsqueda del niño por parte de su padre, un trabajador palestino indocumentado en Israel.
El productor del film, Baher Agbariya, defendió la obra al señalar que se trata de “una historia sobre el derecho universal de los niños a vivir en paz”, y sostuvo que el mensaje de la película no es político, sino profundamente humano.
Desde la Academia Israelí de Cine y Televisión, su presidente Assaf Amir respondió a las críticas del gobierno y afirmó que, en medio de la guerra y la polarización, el cine debe ofrecer la posibilidad de “ver al otro” como un acto de esperanza.
Según Amir, la selección de “The Sea” es también una respuesta a los crecientes llamados internacionales a boicotear a la industria cultural israelí.
La guerra en Gaza, iniciada tras el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023, ha dejado decenas de miles de muertos y una fuerte presión internacional sobre el gobierno de Netanyahu.
En ese escenario, el cine se convirtió una vez más en un campo de batalla simbólico, donde arte, política y derechos humanos chocan de forma directa.
